8月25日的转会窗尾端，曼联终于在中场砸下了关键补人——布莱顿22岁的后腰巴莱巴，转会费总价7000万镑，这事《泰晤士报》深挖了细节，确认这小子就是曼联找了好久的卡塞米罗接班人。不过《泰晤士报》也没把话说死：这孩子确实还显嫩，7000万镑里估计还掺着布莱顿的“培养溢价”——毕竟布莱顿卖人向来贵，但眼光毒得很，从那出来的球员自带“品质buff”，这话真不是吹。之前阿莫林带队想打343，手里攥着五名能胜任双中场的球员：B费、芒特、卡塞米罗、乌加特、梅努，结果阿莫林下课，卡里克接手改打4231，直接把B费钉死在10号位，说那才是他该发挥的位置。4231的双后腰跟343那俩位置完全是两回事——得贴身盯防中后卫身后的空间，而不是覆盖三个中场的宽度。这时候再看卡里克手里这帮中场，个个都有硬伤：卡塞米罗移动慢得像航母掉头，芒特本质就是个10号位，还总受伤病困扰；乌加特呢，英超节奏和体能都卡壳；梅努虽然比卡塞米罗灵一点，但也不是那种能疯跑全场的主儿。这可不就逼着曼联今夏补中场嘛，已经签了桑托斯——这孩子自己说最擅长踢6号位，还有蒂莱曼斯，偏8号位，伤了还能顶B费的10号位。这俩刚在对阵赫尔城的比赛里首发，摆明是卡里克现在的首选。但赫尔城那一场直接把这俩的短板暴露得明明白白：桑托斯才22，比卡塞米罗小12岁，但既不快也没爆发力；蒂莱曼斯优点再多，也不是靠疯跑吃饭的主儿。俩人在中场被赫尔城那帮冲击力强的球员围着冲，愣是没扛住，梅努替补上来也没扭转局势，更糟的是乌加特还伤停了好久。这时候巴莱巴就太对口了——纯防守型后腰，大长腿，覆盖面积快，拼抢凶，这正是曼联缺的那股劲儿，还能偶尔往前传两脚盘活进攻。打双后腰的话，他可以当那个偏重防守的“屏障”，搭蒂莱曼斯、梅努或者桑托斯都行——虽说桑托斯自己说想踢6号位，但也有人觉得他其实更适合8号位，这事儿没准儿，得看卡里克的安排。不过也有隐患：虽说在英超混了三个赛季，但感觉还是有点“外来户”的生疏，而且在布莱顿这两年，首发场次从24/25赛季的31场降到了25/26赛季的23场，成长线好像还往下滑了点，这确实得留个心眼。这么算下来7000万镑确实贵，但现在转会市场哪个不溢价？再说布莱顿那“人才印”——从那出来的凯塞多、库库雷利亚、若昂·佩德罗、本·怀特、麦卡利斯特、特罗萨德，哪一个不是成功的引援？这溢价，说起来还真不冤。巴莱巴的核心优势也在这儿：他就是年轻版的卡塞米罗，那大长腿、肯干脏活累活的劲儿，能把后腰搭档的压力卸掉一大半，蒂莱曼斯、梅努、桑托斯终于能放开手脚往前冲了。这笔引援肯定有风险，但至少卡里克手里的中场牌，终于能凑出更完整的一套了。
